По словам Президента Азербайджана Ильхама Алиева, особое значение представляют вопросы энергетической безопасности. “Сегодня безопасность любой страны, в том числе и, возможно, в первую очередь, связана с энергетической безопасностью. Здесь уже налажено многоформатное сотрудничество. Азербайджан, Казахстан, Туркменистан осуществляют успешную деятельность на Каспийском море. В то же время, наши основные экспортные пути проходят через территорию Турции. Таким образом, эти факторы еще теснее связывают нас друг с другом”, - сказал Президент Азербайджана в ходе выступления на саммите. 

«Мы приняли очень важные решения и достигли серьезных договоренностей. Самое главное – мы еще раз подтвердили нашу непреклонную волю к укреплению дружбы и партнерства, многогранного практического сотрудничества между нашими странами», – отметил президент Узбекистана Шавкат Мирзиеев.

«Важным является вопрос транспорта. Как вы знаете, в ближайшее время мы планируем приступить к практической реализации проекта строительства железной дороги «Китай – Кыргызстан – Узбекистан». Этот проект дополнит железнодорожные магистрали и автомобильные сообщения Транскаспийского транспортного маршрута», – заявил президент Кыргызстана Садыр Жапаров.

Развивать новые транспортные направления предложил президент Казахстана Касым-Жомарт Токаев  в Самарканде. Республика на развитие отрасли за последние 15 лет направила 35 миллиардов долларов. В ближайшие два года эта сумма составит 20 миллиардов.

«Наши государства связывают Запад и Восток, Север и Юг. Поэтому в нынешний переходный период очень важное значение приобретает повышение потенциала транспортно-транзитных коммуникаций и максимальное использование их возможностей. Ярким примером может служить Транскаспийский международный транспортный маршрут, пролегающий через территории трех братских государств – Казахстана, Азербайджана и Турции», – отметил Токаев.

Президент предложил сформировать единую цифровую транспортную систему, модернизировать пограничные пункты пропуска, развивать альтернативные железнодорожные и автомобильные маршруты, чтобы грузы легко и быстро перемещались через границы.

 Сегодня расширяется железная дорога Баку-Тбилиси-Карс и автотранспортная магистраль “Западная Европа - Западный Китай”, создается современная транспортная инфраструктура на Каспийском море, а в конце июля-начале августа состоялся запуск первого тестового контейнерного поезда по маршруту Китай-Казахстан-Азербайджан, который позволяет значительно сократить время перевозки грузов .

На саммите также было предложено создать совместный проект “Тюркский совет - Современный Шелковый путь”.

Также Президент Казахстана предложил создать общий фонд тюркской интеграции, подключив к нему деловые круги и спонсоров из государств-членов Совета, который поможет финансированию совместных проектов тюркоязычных стран.

 В настоящее время объем инвестиций Азербайджана в Турцию превысил 20 миллиардов долларов. В свою очередь, Турция направила в экономику Азербайджана инвестиции на сумму около $13 млрд. Турецкие компании вложили в ненефтяной сектор Азербайджана  2,9 миллиарда долларов. Турция является вторым по объемам торговым партнером Азербайджана.

Азербайджан и Казахстан расположены в международном транспортном коридоре, протянувшемся от Китая до Европы. На сегодняшний день между Азербайджаном и Казахстаном подписано более 120 документов, большая часть из которых относится к экономическому сектору.

Экономические связи между Азербайджаном и Кыргызстаном:  в 2020 году объем товарооборота между двумя  странами составил 6,049 млн долларов США. 20 апреля 2022 года в Баку была подписана  Декларация о стратегическом партнерстве между Азербайджанской Республикой и Кыргызской Республикой.

Отталкиваясь от необходимости решения проблемы энергетической безопасности ЕС  президент Узбекистана Шавкат Мирзиеев и премьер-министр Венгрии Виктор Орбан обсудили продвижение совместных инвестиционных проектов, направленных на расширение сотрудничества двух стран. «Особое внимание было уделено продвижению  инвестиционных проектов  в области промышленности, химической отрасли, фармацевтике, банковско-финансовом секторе, транспорта и логистики, других приоритетных направлениях. Достигнута договоренность об ускорении создания механизмов финансовой поддержки бизнес-инициатив», – отмечается в сообщении.

Ранее Шавкат Мирзиеев в ходе прошедшего в Астане первого саммита «Евросоюз – Центральная Азия» заявил, что Узбекистан выступает за привлечение европейских инвестиций и технологий, а также за углубление торгово-экономического сотрудничества со странами Евросоюза и выдвинул инициативу о создании комитета экономического сотрудничества «Евросоюз – Центральная Азия».

Большой  объем запасов природного газа в странах Центральной Азии может решить проблему энергетической безопасности ЕС.

Узбекистан занимает 14 место в мире по добыче природного газа, Узбекнефтегаз добывает около 70 млрд м3 м газа и 8 млн т жидких углеводородов ежегодно.

В Узбекистане извлекаемые запасы газа составляют 1,86 трлн. куб. м.

По запасам газа Казахстан занимает 22-е место в мире и 3-е место среди стран СНГ после России и Туркменистана, сообщает Министерство энергетики РК. Государственной комиссией по запасам утверждены извлекаемые запасы газа на уровне 3,8 трлн куб.

Основные доказанные запасы газа страны сосредоточены в Западном Казахстане на нефтяных месторождениях Карачаганак, Тенгиз и Кашаган (81%). По данным Минэнерго, в 2021 году добыча сырого газа составила 53,8 млрд кубометров. План на 2022 год - 54,5 млрд кубометров.

Подтвержденные запасы природного газа в Азербайджане составляют 2,6 трлн кубометров. В 2022 году  экспорт будет составлять 22 млрд кубометров, из которых 11,5 млрд кубометров будет поставлено потребителям в Европе.

Туркменистан занимает 4-е место в мире по запасам природного газа - 19, 5 трлн. куб. м. Объем добычи газа в стране по итогам 2021 года достиг 83 млрд 772,9 млн кубометров. Туркменистан в настоящее время экспортирует природный газ в Китай по трем трубопроводам, проходящим по маршруту Туркменистан-Узбекистан-Казахстан-Китай. Пропускная способность составляет 55 млрд кубометров газа в год. Основная доля поставок приходится на Туркменистан, остальное – Казахстан и Узбекистан.В 2021 году Туркменистан добыл рекордный за годы независимости страны объем природного газа - 83,8 млрд кубометров, из них 45 млрд кубометров пришлось на экспорт. Стоит отметить, что в настоящее время туркменский газ - это около 10% ежегодного потребления всего газа в КНР.

Всего подтвержденные запасы газа тюркоязычных стран составляют 28 трлн. куб. м., что выводит их на третье место в масштабах  мирового газового рынка после России и Ирана. При достаточном инвестировании в upstream это позволит им совместно  значительно нарастить экспортный потенциал, как в ЕС, так и в страны Азии.

Uzbekistan hosted the summit of the Organization of Turkic states on November 11. In Samarkand, Presidents of the member states discussed the current state and prospects of cooperation in political, economic and cultural-humanitarian spheres, and declared 2023 the Year of the Rise of the Turkic civilization.

According to President of Azerbaijan Ilham Aliyev, energy security issues are of particular significance. “Today security of any country - among other things and perhaps even primarily - is intertwined with its energy security. We have already established a multi-format cooperation here. Azerbaijan, Kazakhstan and Turkmenistan are engaged in successful operations in the Caspian Sea. At the same time, our main export routes pass through Türkiye. Thus, these factors connect us to one another even more closely.

“We made very important decisions and reached serious agreements. Most importantly, we have reaffirmed our strong will to strengthen friendship and partnership, and multifaceted practical cooperation between our countries”, President of Uzbekistan Shavkat Mirziyoyev noted.

“An important issue is transportation. As you know, in the near future we plan to start the practical implementation of the China-Kyrgyzstan-Uzbekistan railway construction pro­ject”.  This project will complement the railway lines and motor roads of the Trans-Caspian transportation route”, President of the Kyrgyz Republic Sadyr Japarov said.

Development of new transport routes was offered by Pre­sident of Kazakhstan Kassym Jomart Tokayev in Samarkand.  Over the past 15 years, the Republic has allocated $35 billion for the development of the sector. That sum will make $20 billion over the next two years.

“Our states link the West with the East and the North with the South. Therefore, increasing the capacity of the transportation and transit lines, and using them to full advantage take on greater importance during the current transitional period.  A perfect example is the Trans-Caspian International Transport Route running across three fraternal states – Kazakhstan, Azerbaijan and Türkiye”, Tokayev noted.

The President proposed to create a single digital transport system, modernize border crossing points and develop alternative railways and motor roads, which altogether ensure easy and quick freight transportation across borders.

Today, Baku-Tbilisi-Kars railroad and the Western Europe - Western China highway are extending, modern transportation infrastructure is being created in the Caspian  Sea, and the first freight train in the direction of China-Kazakhstan-Azerbaijan was launched late in July and early in August, which enables to significantly reduce the travel time for cargoes. 

Besides, it was offered to create a joint project “Turkic council – Modern Silk Way”.

President of Kazakhstan also proposed to create a common fund of Turkic integration, involving all business circles and sponsors from the member states of the Council, which will help to fund joint pro­jects of Turkic states.

At present, the volume of investments made by Azerbaijan in Türkiye has excee­ded 20 billion US dollars. Türkiye, in turn, invested around 13 billion US dollars into the economy of Azerbaijan. Turkish companies’ investments into the non-oil sector of Azerbaijan reached 2.9 billion US dollars. Türkiye is the second trade partner of Azerbaijan.

Azerbaijan and Kazakhstan are located in the international transport corridor stretching from China to Europe. To date, there have been more than 120 documents signed between Azerbaijan and Kazakhstan, most of which relate to the economic sector.

Economic ties between Azerbaijan and Kyrgyzstan: the trade volume between bet­ween the countries totaled 6.049 million US dollars in 2020. Declaration on strategic partnership was inked between the Azerbaijan Republic and Kyrgyz Republic in Baku on April 20, 2022. 

Building upon the idea to address the EU’s energy security problem, President of Uzbekistan Shavkat Mirziyoyev and Prime Minister of Hungary Viktor Orban discussed the promotion of joint investment projects targeting the expansion of cooperation between the two countries. “Special focus was put on promotion of investment projects in industrial, chemical, pharmaceutical, banking-financial sectors, transport and logistics, as well as in other priority areas. A consensus was reached to accelerate establishment of financial support mechanisms for business initiatives”, the report says.

Earlier, during the first “EU - Central Asia” summit hosted in Astana, Shavkat Mirziyoyev stated that Uzbekistan favored the attraction of European investments and technologies, as well as deepening of trade-economic cooperation with the EU states, and put forward the initiative to create an EU-Central Asia economic cooperation committee.  

Large volume of natural gas reserves in Central Asian countries can solve the EU’s energy security problem. Globally, Uzbekistan takes the 14th position in natural gas production. Annually, Uzbekneftegaz produces about 70 billion cubic meters of gas and 8 million tons of liquid hydrocarbons.

Recoverable gas reserves in Uzbekis­tan total 1.86 trillion cubic meters.

Globally, Kazakhstan holds the 22nd place in terms of natural gas volumes and the 3rd place among the CIS states after Russia and Turkmenistan, RK minis­try of energy reports. Recoverable gas reserves proven by the State Mineral Reserves Commission total 3.8 trillion cubic meters.

The country’s major proven gas volumes are concentrated in western Kazakhstan, at Karachaganak, Tengiz and Kashagan (81%) oil fields. 2021’s crude gas production totaled 53.8 billion cubic meters, says the data of the Ministry of Energy. The target plan for 2022 is 54.5 bcm.

Proven gas reserves of Azerbaijan total 2.6 trillion cubic meters. In 2022, export will make 22 bcm, of which 11.5 bcm will be supplied to consumers in Europe.

Turkmenistan is the fourth in the world in terms of natural gas reserves - 19.5 trillion cubic meters. Gas production volume in the country reached 83 billion 772.9 million cubic meters by the end of 2021. Turkmenistan is exporting natural gas to China via 3 pipelines running along the Turkmenistan-Uzbekis­tan-Kazakhstan-China route. Carrying capacity makes 55 bcm per annum. The major volume of supplies falls to the share of Turkmenistan, the remainder – Kazakhstan and Uzbekistan. Natural gas production in Turkmenistan hit an all-time high of 83.8 billion cubic meters in 2021, of which 45 bcm accounted for export. It is noteworthy that at present Turkmen gas meets about 10% of annual consumption in China.

Total proven gas reserves of Turkic-speaking states make 28 trillion cubic meters, placing them third in the global gas market behind Russia and Iran. Sufficient investment making into the upstream sector will enable to significantly increase their joint export potential both to the EU and Asian states.

Caspian Energy (CE): Господин президент, как Вы оцениваете работу таких глобальных форумов, как G7, G20, COP-27? Насколько малые страны вовлечены в решение глобальных проблем современного миропорядка, которые волнуют каждого жителя планеты?

Президент Республики Словения Борут Пахор: Ни один из стоящих перед нами вызовов, а мы сталкиваемся со множеством вызовов, не может быть решен в одиночку отдельными странами. Нам нужно работать сообща, и система многосторонних отношений имеет решающее значение для каждой страны, независимо от ее размера. Словения не является участником ни G7, ни G20. Тем не менее, эти форумы служат своей цели, предоставляя платформы для многостороннего сотрудничества.

С другой стороны, мы участвуем во многих других форумах и международных мероприятиях. Безусловно, одной из важнейших является климатическая конференция COP27. Она собирает политических лидеров со всего мира и является важным признаком политической воли, необходимой для решения проблемы изменения климата и связанных с ним вызовов.

Мы в Словении твердо верим в принцип многосторонности, ядром которого является ООН. Мы принимаем активное учас­тие в ее деятельности и вносим свой вклад различным образом. В настоящее время мы являемся страной-кандидатом в членство Совета Безопасности ООН 2024/25. Мы, безусловно, рассчитываем и на поддержку вашей страны.

CE: Что сегодня больше всего беспокоит словенцев?

Борут Пахор: Словенцы обес­покоены энергетической безо­пасностью, изменением климата и безопасностью в целом – в конце концов, мы находимся довольно близко к крупнейшему вооруженному конфликту в Европе со времен второй мировой войны. Военная агрессия России против Украины, конечно же, негативно повлияла и на наш экономический рост. Но, тем не менее, я хочу вновь обозначить решительную поддержку Респуб­ликой Словения суверенитета и территориальной целостности Украины. Мы решительно осуждаем это неспровоцированное, неоправданное нападение и агрессивную войну, ведущуюся ею против Украины. Мы призываем Россию немедленно и безоговорочно вывести свои силы и военную технику со всей территории Украины в пределах ее международно признанных границ. Война России против Украины является серьезным нарушением международного права.

Нужно понимать, что война в Украине оказывает побочное воздействие на безопасность в Европе, в частности на Западных Балканах. В ЕС у нас есть прек­расный инструмент для укрепления нашей безопасности – это процесс расширения.

Я твердо верю, что более быс­трое расширение ЕС за счет всех стран Западных Балкан помогло бы стабилизировать регион. Я надеюсь, что Европейский совет предоставит Боснии и Герцеговине статус кандидата до конца этого года. Я также желаю ускорения переговоров о членстве в ЕС с теми странами, которые уже начали этот процесс. Я также ожидаю более искреннего учас­тия от Белграда и Приштины в решении их открытых вопросов.

CE: Можно ли сказать, что ваше президентство достигло своих целей за два срока? Какие вопросы стоят на повестке дня будущего Президента Словении?

Борут Пахор: В своей политической карьере, не только на должности президента, но и до этого, в качестве премьер–министра и спикера парламента, я уделял особое внимание вопросу примирения - как внутри нашего общества, так и с нашими соседями. Многого удалось дос­тичь в этом отношении.

Мое намерение также состояло в том, чтобы еще больше создать пространство для более широкого общественного обсуждения нескольких актуальных вопросов, от различных тем, связанных со здоровь­ем до перехода к зеленой экономике и изменения климата. Я убежден, что рано или поздно наступит момент, когда мы, европейские нации и государства, вновь примем решение о еще более тесном сотрудничестве и укреп­лении нашей европейской идеи с помощью новой европейской конвенции. Агрессия Российской Федерации против суверенной Европы, я думаю и надеюсь, еще больше ускорит эти процессы. Давайте не будем забывать, что европейская идея - это прежде всего проект поддержания мира. Говорит об этом и тот  факт, что страны, участвующие в нем, не воевали уже три четверти века. Наш общий уровень жизни также возрос. Это единственный способ, которым европейцы могут вмешиваться в глобальные дела.

CE: Насколько действующая система ценообразования на рынке нефти и газа соответствует сегодняшнему экологическому переходу?

Борут Пахор: К сожалению, не соответствует. Мы должны использовать нынешний энергетический кризис как возможность для продвижения нашей повестки дня в области изменения климата и зеленого перехода. В противном случае мы можем отстать на годы и потерять годы усилий по обеспечению более устойчивого развития.

CE: Как экономика реагирует на высокие цены на энергоносители?            

Борут Пахор: Высокие цены на энергоносители ложатся бременем на экономику. Правительство Словении приняло ряд мер для их смягчения. Предпринимаются также совместные усилия на уровне ЕС. Наша экономика должна оставаться конкурентоспособной.

CE: Словения является одним из основных транспортных коридоров, связывающих Юго–Восточную и Центральную Европу с мировыми торговыми путями - Гибралтаром и Суэцким каналом: как это влияет на экономику ЕС и европейские рынки? Возможно ли географическое расширение в сторону рынков прикаспийс­ких стран?

Борут Пахор: Действительно, Словения находится на важном стратегическом перекрестке. Возможно, мы не осознаем этого. Мы должны больше инвестировать в инфраструктуру – как в транспортную (я имею в виду модернизацию нашей железнодорожной системы), так и в энергетическую инфраструктуру. Наш порт Копер имеет важнейшее значение для многих стран Центральной Европы. Нам, безусловно, следует научиться мыслить более стратегически – и расширение в сторону рынков прикаспийских стран - хорошая идея.

CE: Какой потенциал вы видите сегодня для расширения отношений Словении с Азербайджаном?

Борут Пахор: Отношения между Словенией и Азербайджаном хорошие. Мы могли бы, конечно, еще больше укрепить их, в частности, в сфере экономики и энергетики. Я несколько раз встречался с Президентом Алиевым, и у меня остались приятные воспоминания о наших беседах.

CE: Какие страны Словения считает наиболее важными для сот­рудничества?

Борут Пахор: Нашими крупнейшими торговыми партнерами являются Германия, Австрия, Италия, а также Франция и другие. Как члены ЕС и НАТО, мы тесно сотрудничаем с нашими союзниками. В общем, мы стремимся к хорошим отношениям со всеми.

CE: Насколько развиты промышленный и сельскохозяйственный сектора?

Борут Пахор: Словения - одна из наиболее промышленно развитых стран ЕС, на долю промышленности которой приходится почти 30% ВВП. Промышленность развивается хорошо – например, у нас одно из самых высоких показателей по количеству промышленных роботов на душу населения. С другой стороны, сельское хозяйство составляет всего 2% ВВП. Нам необходимо адаптировать наше сельское хозяйство к более суровым климатическим условиям.

CE: Насколько актуально строительство нового атомного энергетического реактора, в то время как другие страны ЕС сокращают количество электростанций, использующих это опасное топливо?

Борут Пахор: Вероятнее всего, словенцы примут решение о возможном новом ядерном реакторе на референдуме. Дело в том, что у нас ограниченные возможности для использования возобновляемых источников энергии, несмотря на то, что мы очень зеленая страна. Если мы хотим быть хотя бы частично самодос­таточными, нам нужно серьезно подумать и об атомной энергетике.

CE: Что вы можете сказать о сотрудничестве со странами V4 (Вышеградская четверка)?

Борут Пахор: Словения - центральноевропейская, средиземноморская и балканская страна. Мы также входим в число наиболее интегрированных государств - членов ЕС. Сотрудничество со странами Центральной Европы, такими как V4 и Австрия, является важным и вполне естественным, как и наше сотрудничество с другими соседями и странами в целом.

CE: Насколько развит банковский сектор Словении?

Борут Пахор: Банковский сектор Словении хорошо развит и стабилен.

CE: Как экономика Словении реагирует на новые зеленые инициативы?

Борут Пахор: Словения твердо привержена зеленому переходу. Мы очень удовлетворены политикой ЕС в этом отношении. Нет светлого будущего без преобразования нашего образа жизни в более устойчивый уклад.

Благодаримвасзаинтервью.

Caspian Energy (CE): Your Excellency, what is your assessment of the work of such global forums as the G7, G20, and COP-27? To what extent are small countries involved in solving the global problems of the modern world order, which concern every inhabitant of the planet?

H.E. Borut Pahor, President of the Republic of Slovenia: None of the challenges we face – and we face plenty – can be solved by individual countries alone. We need to work together, and multilateralism is crucial for every country, regardless its size.

Slovenia is a part of neither the G7 nor the G20. Nevertheless, these forums serve their purpose in providing platforms for multilateral cooperation.

On the other hand, we are part of many other forums and international actions. COP27 is certainly one of the most important. It brings together political leaders from around the world, and represents a strong sign of the political will needed to address climate change and related challenges.

 We in Slovenia firmly believe in multilateralism, with the UN at its core. We play an active part therein, and contribute in different ways. Currently, we are a candidate country for the UN Security Council 2024/25. We certainly do count on the support of your country as well.

CE: What are Slovenians most concerned about today?

Borut Pahor: Slovenians are concerned about energy security, climate change and security in general – after all, we are rather close to the biggest armed conflict in Europe since WWII. The Russian military aggression against Ukraine has of course negatively impacted also our economic growth.  But nevertheless I want to reaffirm the strongest support of the Republic of Slovenia for the sovereignty and territorial integrity of Ukraine. We strongly condemn this unprovoked, unjustifiable attack and its war of aggression against Ukraine. We call on Russia to immediately and unconditionally withdraw its forces and military equipment from the entire territory of Ukraine within its internationally recognized borders. Russian war against Ukraine is a serious breach of international law.

We need to be aware that the war in Ukraine has spill-over effect on the security in Europe, in particular in Western Balkans. In the EU, we have a wonderful tool on disposal to strengthen our security – this is the enlargement process.

I strongly believe that faster EU enlargement to all of the Western Balkan countries would help stabilise the region. I hope the European Council will grant candidate status to Bosnia and Herzegovina before the end of this year. I also wish for faster negotiations for EU membership with those countries that already started the process. I also expect more sincere engagement by Belgrade and Pristina to resolve their open issues.

CE: Is it possible to say that your presidency has achieved its goals within two terms? What are the issues on the agenda of the future President of Slovenia?

Borut Pahor: In my political career, not just in the role of President, but also before that, as Prime Minister and Speaker of the Parliament, I devoted special attention to the issue of reconciliation – both inside our society, and with our neighbours. A lot has been achieved in this regard.

My intention has also been to further open a space for wider public discussion of several pertinent issues, from various health-related topics to the green transition and climate change.

I am convinced that sooner or later the moment will come when we European nations and countries will once again decide on even closer cooperation and strengthening of our European idea with a new European convention. The Russian Federation’s aggression against sove­reign Europe will, I think and hope, further accelerate these processes. Let us not forget that the European idea is first and foremost a peace project. The fact that the countries participating in it have not been at war for three quarters of a century says everything about it. Our general standard of living has also risen. This is the only way Europeans can intervene in global affairs.

CE: To what extent does the current pricing system in the oil and gas market comply with today’s ecological transition?

Borut Pahor: Unfortunately, it does not. We should use the current energy crisis as an opportunity to push forward our climate and green transition agenda. Otherwise, we could end up years behind, and we could lose years of efforts at ensuring more sustainable development.

CE: How does the economy react to high energy prices?

Borut Pahor: Higher energy prices are a burden on the economy. The Government of Slovenia has adopted several measures to alleviate them. There are also joint efforts on the level of the EU. Our economy needs to stay competitive.

CE: Slovenia is one of the main transport corridors linking Southeastern and Central Europe with global trade routes – Gibraltar and the Suez Canal: how does this influence the EU economy and European markets? Is it possible to expand geographically toward the markets of the Caspian countries?

Borut Pahor:  Indeed, Slovenia lies at an important strategic crossroads. Perhaps we are not aware of it. We should invest more in infrastructure – both traffic (I have the modernisation of our rail system in mind) as well as energy infrastructure. Our Port of Koper is of crucial importance for many Central European countries. We should certainly learn to think more strategically – and expansion towards the markets of the Caspian countries is a good idea.

CE: What potential do you see for the expansion of Slovenia’s relations with Azerbaijan today?

Borut Pahor: The relations between Slovenia and Azerbaijan are good. We could of course further strengthen them in particular as regards economic matters and energy. I have met President Aliyev a couple of times and have fond memories of our talks.

CE: Which countries does Slovenia find the most important for cooperation?

Borut Pahor: Our biggest trading partners are Germany, Austria, Italy, as well as France and others. With some of the countries we have established more strategic partnerships, such as with Germany, France and Türkiye. As members of EU and NATO, we work closely together with our allies. In general, we aim for good relations with everyone.

CE: How developed are the industrial and agricultural sectors?

Borut Pahor: Slovenia is one of the most industrialised countries in the EU, with industry accounting for nearly 30% of GDP. Industry is developing well – for example, we have the highest number of industrial robots per capita. On the other hand, agriculture represents only 2% of GDP. We need to adapt our agriculture to harsher climate conditions.

CE: To what extent is it relevant to build a new nuclear power reactor while other EU countries are reducing the number of power plants using this dangerous fuel?

Borut Pahor: Most probably, Slovenians will decide on a possible new nuclear reactor at a referendum. The fact is that we have limited options for renewables, despite being a very green country. If we want to be at least partly self-sufficient, we need to seriously think about nuclear energy as well.

CE: What can you say about the cooperation with the V4 countries (Visegrad Four)?

Borut Pahor: Slovenia is a Central European, Mediterranean and Balkan country. We are also amongst the most integrated EU Member States. The cooperation with Central European Countries, such as V4 and Austria is important and only natural, as is our cooperation with other neighbours and countries in general.

CE: How developed is the Slovenian banking sector?

Borut Pahor: The Slovenian banking sector is well developed and stable.

CE: How does the Slovenian economy react to new green initiatives?

Borut Pahor: Slovenia is firmly committed to the green transition. We are very satisfied with the EU policy in this regard. There is no bright future without transfor­ming our way of living to a more sustainable one.

Thank you for the interview.

Природный газ

Хорошей новостью в адрес производителей ископаемого топлива поделилась 30 января греческая OT.gr со ссылкой на Евростат.  Доля ископаемого топлива в валовом топливно-энергетическом балансе  ЕС  осталась неизменной на уровне 70% в 2021 г. по сравнению с 2020 г. Издание подчеркивает, что даже несмотря на то, что эта цифра  постепенно снижалась на 13 процентных пунктов с 1990 г. благодаря развитию возобновляемых источников энергии,  она по-прежнему остается неизменной.

При таких высоких показателях использования углеводородов, в  2022 гoдy Hopвeгия cтaлa ĸpyпнeйшим пocтaвщиĸoм пpиpoднoгo гaзa в Гepмaнию. Oбщий oбъeм импopтa гaзa в Гepмaнию coĸpaтилcя нa 12,3% пo cpaвнeнию c 2021 гoдoм, coглacнo дaнным фeдepaльнoгo ceтeвoгo aгeнтcтвa Гepмaнии Вundеѕnеtzаgеntur, ĸoтopыe пpивoдит Оірrісе.

Πo дaнным нeмeцĸoгo peгyлиpyющeгo opгaнa, Hopвeгия пpeдocтaвилa 33% гaзa, импopтиpoвaннoгo Гepмaниeй в пpoшлoм гoдy, зa нeй cлeдyeт Poccия, дoля ĸoтopoй yпaлa дo 22% пo cpaвнeнию c 52% в 2021 гoдy.

Как следует из данных, обработанных Евростатом, Греция занимает 4-е место среди 13 стран-членов, что значительно выше, чем в среднем по Европе.

В частности, в Греции в 2021 г. доля ископаемого топлива в валовой  энергии в 2021 г. составила 82,18% против 81,37% в 2020 г.

Мальта (96%) оставалась страной ЕС с самой высокой долей ископаемого топлива в валовой дос­тупной энергии, за ней следуют Кипр и Нидерланды (89%), Ирландия и Польша (88%).

В большинстве других стран ЕС показатели сос­тавляли от 50% до 85%.

Только три страны, а именно Швеция (32%), Финляндия (38%) и Франция (48%), имели доли ниже 50%.

По сравнению с 2020 г., в 2021 г. наибольшее, но незначительное сокращение доли ископаемого топлива в валовой доступной энергии произошло в Финляндии (-15 ч), Бельгии (-15 ч), Литве (-3 ч), Португалии (-3 ч) и Дании (-2 часа ночи).

Самый большой рост был в Болгарии (+4 часа ночи), Эстонии (+3 часа ночи), Польше и Словакии (оба +2 часа ночи) и Испании (+1 час ночи).

За последнее десятилетие все члены ЕС зафиксировали снижение доли ископаемых видов топлива в валовой доступной энергии. Наибольшее снижение было зафиксировано в Дании (с 81% до 57%), за ней следуют Эстония (с 91% в 2010 году до 69% в 2021 году) и Финляндия (с 57% до 38%).

Другие значительные снижения были зафиксированы в Латвии (с 69% до 57%), Люксембурге (с 90% до 79%) и Литве (с 75% до 64%).

С другой стороны, наименьшее снижение было зафиксировано в Германии (с 81% до 79%), затем следуют Румыния (с 75% до 72%), Мальта (со 100% до 96%), Венгрия (с 73% до 69%) и Франция (с 52% до 48).

Heдocтaтoĸ гaзa из Poccии был ĸoмпeнcиpoвaн импopтoм из Hидepлaндoв, Бeльгии и Hopвeгии, coглacнo дaнным ceтeвoгo aгeнтcтвa Гepмaнии.

В ближайшие годы трубопроводная компания TAP AG инициирует первую фазу расширения Транс-Адриатического газопровода (TAP)  на 1,2 млрд кубомет­ров газа в год, говорится в сообщении компании, именно столько было запрошено поставщиками.

Как сообщалось, TAP AG в июле 2021 года приступила к фазе необязательного рыночного тестирования (Market Test 2021) для расширения мощностей газопровода TAP с текущих 10 млрд кубометров газа в год. С 16 по 22 января 2023 года компания провела первый этап обязательных рыночных испытаний, в ходе которого грузоотправители могли запросить дополнительные долгосрочные мощности.

«После закрытия 22 января 2023 года «окна» подачи обязательных предложений, компания TAP AG приступает к первой фазе расширения мощностей газопровода TAP. Компания предлагает доступ к дополнительным мощностям TAP на уровне 1,2 млрд кубометров газа в год на основе долгосрочных контрактов, начиная с 2026 года», - говорится в информации.

Компания уточняет, что мощность TAP может быть увеличена поэтапно до уровня не менее 20 млрд кубометров в год к 2027 году.

Kpyпнeйшaя эĸoнoмиĸa Eвpoпы былa вынyждeнa эĸoнoмить гaз в 2022 гoдy за счет дoмoxoзяйcтв, a тaĸжe  coĸpaщeния пpoмышлeннoгo пpoизвoдcтвa из-зa peзĸoгo pocтa цeн нa гaз.

Πo дaнным Вundеѕnеtzаgеntur, пoтpeблeниe пpиpoднoгo гaзa в Гepмaнии в 2022 гoдy yпaлo нa 14% пo cpaвнeнию co cpeдним пoтpeблeниeм зa пocлeдниe чeтыpe гoдa.

Πpoмышлeнный cпpoc cнизилcя нa 15% пo cpaвнeнию co cpeдним пoĸaзaтeлeм зa пocлeдниe чeтыpe гoдa. B oĸтябpe-дeĸaбpe пpoмышлeннoe пoтpeблeниe гaзa cнизилocь нa 23%, a пoтpeблeниe чacтными пoтpeбитeлями и пpeдпpиятиями yмeньшилocь нa 21%.

Πocтaвĸи из Poccии coĸpaтилиcь и пocтeпeннo пpeĸpaтилиcь в нaчaлe ceнтябpя, a Гepмaния нaчaлa иcĸaть вoзмoжнocть импopтa CΠГ и нaчaлa cтpoитeльcтвo peгaзифиĸaциoнныx тepминaлoв, чтoбы имeть вoзмoжнocть пpинимaть гpyзы.

Электроэнергия

Эĸcпopт электроэнергии  в целом, внутри  ЕС хоть и выpoc пoчти нa 9%,  в связи с изменением климата начинает ощущаться необходимость в структурных переменах рынка и дополнительных поставках. 

B пpoшлoм гoдy эĸcпopт элeĸтpoэнepгии из Гepмaнии вo Фpaнцию пoдcĸoчил дo caмoгo выcoĸoгo ypoвня зa бoлee чeм тpи дecятилeтия. Πpичинa - Фpaнции пpишлocь cтoлĸнyтьcя c длитeльными пepepывaми в paбoтe aтoмныx элeĸтpocтaнций.

Πo дaнным пpaвитeльcтвa, чиcтый эĸcпopт в сети западного соседа  Гepмaнии yвeличилcя бoлee чeм вдвoe дo 15,3 тepaвaтт-чacoв, чтo являeтcя мaĸcимaльным пoĸaзaтeлeм c нaчaлa peгиcтpaции в 1990 гoдy, cooбщaeт Вlооmbеrg.

Фpaнция oтчaяннo нyждaeтcя вo вceй элeĸтpoэнepгии, ĸoтopyю oнa только мoжeт пoлyчить. B тo жe вpeмя Гepмaния yвeличилa пpoизвoдcтвo нa cвoиx yгoльныx и гaзoвыx элeĸтpocтaнцияx, пocĸoльĸy импopт poccийcĸoгo гaзa coĸpaтилcя.

Πo дaнным eвpoпeйcĸoй ceтeвoй гpyппы, пpoизвoдcтвo элeĸтpoэнepгии вo Фpaнции в 2022 гoдy cнизитcя нa 15% дo 439 тepaвaтт-чacoв. 

 На этом фоне 30 января  Hopвeгия oбъявилa o мepax пo oбecпeчeнию бeзoпacнocти пocтaвoĸ элeĸтpoэнepгии и мoжeт oгpaничить эĸcпopт элeĸтpoэнepгии в coceдниe cтpaны, ecли вoзниĸнeт pиcĸ внyтpeннeгo дeфицитa, зaявилo пpaвитeльcтвo. 90% пpoизвoдcтвa энepгии в Hopвeгии пpиxoдитcя нa гидpoэнepгeтиĸy. Πo дaнным Оіlрrісе, ocтaвшиecя 10% или oĸoлo тoгo элeĸтpoэнepгии в Hopвeгии пpиxoдитcя нa энepгию вeтpa.

Πpaвитeльcтвo зaявилo, чтo плaн мoнитopингa ypoвня вoды и вoздeйcтвия нa выpaбoтĸy элeĸтpoэнepгии дoлжeн быть пpинят дo зимы 2023/2024 гoдa.

«Mы xoтим, чтoбы y нac былo дocтaтoчнo энepгии для внyтpeннeгo cпpoca и для нaшeй пpoмышлeннocти», - cĸaзaл пpeмьep-миниcтp Йoнac Гap Cтёpe.

Πpaвитeльcтвo ввeдeт oгpaничeния нa эĸcпopт элeĸтpoэнepгии, ecли в cтpaнe вoзниĸнeт pиcĸ ee дeфицитa. «Mы нe бyдeм эĸcпopтиpoвaть ни oднoмy из нaшиx coceдeй, ecли дocтигнeм ĸpитичecĸи низĸoгo ypoвня», - гoвopит пpeмьep-миниcтp Hopвeгии.

Причина - сyxaя пoгoдa пpoшлoгo лeтa пo вceй Eвpoпe пoвлиялa нa выpaбoтĸy элeĸтpoэнepгии в Hopвeгии. B тo вpeмя ĸaĸ Eвpoпa бopoлacь зa oбecпeчeниe пpиpoдным гaзoм для выpaбoтĸи элeĸтpoэнepгии и oтoплeния зимoй, y ĸpyпнeйшeгo пpoизвoдитeля нeфти и гaзa в Зaпaднoй Eвpoпe, Hopвeгии, лeтoм былa coвepшeннo дpyгaя пpoблeмa - cyxaя пoгoдa. Koгдa вoдoxpaнилищa для гидpoэнepгeтиĸи были нa ĸpитичecĸoм ypoвнe, нopвeжcĸиe влacти пoпpocили oпepaтopoв нe эĸcпopтиpoвaть cлишĸoм мнoгo элeĸтpoэнepгии в ocтaльнyю Eвpoпy и нe пoлaгaтьcя нa импopт из ocтaльнoй Eвpoпы, ĸoтopaя иcпытывaлa тpyднocти c энepгocнaбжeниeм.

Не может Европа опираться и на ветер. Европейская ветроэнергетика также бьет тревогу в связи с новыми вызовами в 2023 году, поскольку высокие материальные затраты и длительные процедуры получения разрешений на проекты замедляют прибыльность, несмотря на растущий спрос на возобновляемые источники энергии.

Последние предупреждения поступили от датского производителя ветряных турбин Vestas, который сообщил инвесторам в январе, что год будет более слабым, поскольку медленная система планирования ЕС и инфляция в цепочке поставок сократили его прибыль.

Как сообщает Financial Times, последствия войны России с Украиной в прошлом году привели к росту цен на энергоносители и основное сырье, такое как сталь, что создало идеальный шторм для европейского ветроэнергетического сектора.

Несмотря на растущий спрос со стороны правительств и потребителей на возобновляемые источники энергии в результате энергетического кризиса, медленные процессы утверждения в ЕС и Великобритании привели к отставанию и задержке заказов на новые турбины.

В своем прогнозе на 2023 год Vestas ожидает, что инфляция продолжит повышать цены по всей цепочке поставок, и предупредила, что «сокращение» ветряных установок в этом году повлияет на продажи и прибыльность.

Новые поставки электроэнергии могут снизить риски, здесь на помощь могут прийти уже проверенные поставщики, такие как Азербайджан. Как сказал недавно в своей речи президент Азербайджана Ильхам Алиев, потенциал страны - : 27 ГВт ветровой и солнечной энергии на суше, 10 ГВт ветровой и солнечной энергии на территориях, освобожденных в ходе Отечественной войны 2020 года, и 157 ГВт ветровой энергии в азербайджанском секторе Каспийского моря. Это потенциал объемом почти в 200 ГВт.

Для сравнения: ввод генерации на основе возобновляемых источников энергии (ВИЭ) в мире в 2022 г. достигнет рекордного уровня в 320 ГВт, говорится в обзоре Международного энергетического агентства (МЭА) Renewable Energy Market, опубликованном 11 мая. Это на 8,5% больше, чем в прошлом году, когда было введено 295 ГВт ВИЭ.

 Конечно, нам необходимо достаточное количество экспортных маршрутов отметил И.Алиев. И, конечно, реализовывать все эти проекты поэтапно», заявил Ильхам Алиев.

Важные меморандумы о взаимопонимании и соглашения, подписанные между Азербайджаном и международными энергетическими компаниями, позволят производить в общей сложности до 22 ГВт ветровой и солнечной энергии. А 17 декабря, Азербайджан, Грузия, Венгрия и Румыния подписали соглашение о прокладке Черноморского морского электрического кабеля от черноморского побережья Грузии до черноморского побережья Румынии. Это соглашение было засвидетельствовано президентом Европейской комиссии. Таким образом, будет проложен кабель, который позволит транспортировать из Азербайджана зеленую энергию объемом 4 ГВт на начальном этапе. 

Natural gas 

Referring to Eurostat, Greek OT.gr shared good news for fossil fuel producers on January 30. The share of fossil fuels in EU's gross fuel and energy balance remained unchanged at 70% in 2021 compared to 2020. The publication emphasizes that even though the figure has gradually decreased by 13 percentage points since 1990 due to the development of renewable energy sources, it still remains unchanged.

At such high rates of hydrocarbon use, Norway became the largest supplier of natural gas to Germany in 2022. The total volume of gas import to Germany decreased by 12.3% compared to 2021, Оірrісе cites the data from the German federal network agency Wundesnetzagentur.

According to the German regulatory body, Norway supplied 33% of gas imported by Germany last year, followed by Russia whose share fell to 22% compared with 52% in 2021.

As follows from the data processed by Eurostat, Greece is ranked 4th among 13 member states, which is significantly higher than the ave­rage for Europe.

Notably, in Greece, the share of fossil fuels in gross energy totaled 82.18% in 2021 against 81.37% in 2020.

Malta (96%) was the EU member state with the highest share of fossil fuels in gross available energy, followed by Cyprus and the Netherlands (89%), Ireland and Poland (88%).

Most of the other member states had shares between 50% and 85%.

Only three countries, namely Sweden (32%), Finland (38%) and France (48%), had shares below 50%.

Compared to 2020, in 2021, the largest but insignificant decrease in the share of fossil fuels in gross available energy was measured in Finland (-15 hr), Belgium (-15 hr), Lithuania (-3 hr), Portugal (-3 hr) and Denmark (-2 hr).

The highest increase was registered in Bulgaria (+4 hr), Estonia (+3 hr), Poland and Slovakia (both +2 hr), and Spain (+1 hr).

Over the past decade, all the EU member states have registered a decrease in their share of fossil fuels in gross available energy. The largest decrease was measured in Denmark (from 81% to 57%), followed by Estonia (from 91% in 2010 to 69% in 2021) and Finland (from 57% to 38%).

Other considerable decreases were registered in Latvia (from 69% to 57%), Luxemburg (from 90% to 79%) and Lithuania (from 75% to 64%).

On the other hand, the lowest decrease was fixed in Germany (from 81% to 79%) followed by Romania (from 75% to 72%), Malta (from 100% to 96%), Hungary (from 73% to 69%) and France (from 52% to 48%).

The shortage of gas from Russia was compensated through imports from the Netherlands, Belgium and Norway, according to the federal network agency of Germany.

In the years to come, TAP AG Pipeline Company will initiate the first level of the Trans Adriatic Pipeline (TAP) capacity expansion by 1.2 bcm/y, the company says. That very volume was requested by suppliers.

As reported, in July 2021 TAP AG started a non-binding market test to expand the Trans Adriatic Pipeline capacities from current 10 billion cubic meters of gas per year. From January 16 to 22, 2023, the company held the first phase of binding market test which enabled shippers to request additional long-term capacities.

“Following the closing of the binding bid submission window on January 22, 2023, TAP AG will trigger the first level of TAP’s capacity expansion and allocate 1.2 billion cubic meters of incremental capacity per year through long term contracts starting from 2026”, says the information.

The company clarifies that TAP’s capacity can incrementally be increased up to at least 20 bcm per year by 2027.

Due to the sharp increase in gas prices, in 2022 Europe’s largest economy had to save gas by limiting households’ consumption and reducing industrial output.

According to Вundеѕnеtzаgеntur, gas consumption in Germany fell by 14% in 2022 compared to the average consumption rate fixed over the past 4 years.

Industrial demand declined by 15% compared to the average indicator registered over the past 4 years. During October-December, gas consumption in industry reduced by 23%, while consumption by private users and enterprises fell by 21%.

Supplies from Russia reduced and gradually ceased early in September. So, Germany started looking for LNG import opportunities and began building regasification terminals to be able to accept shipments. 

Electricity

Though electricity export, as a whole, grew almost by 9% within EU, the need for structural changes in the market and additional supplies is starting to be felt due to the climate change. Last year, electricity export from Germany to France rose to the highest level in more than three decades. The reason - France had to face long interruptions in the operation of nuclear power plants.

According to the government data, net export to the networks of Germany’s western neighbor has more than doubled, reaching 15.3 TW-hrs. That has been the maximum indicator since the beginning of registration in 1990, Вlооmbеrg reports.

France is desperate for all electricity it can get. Meanwhile, Germany increased production at its coal-fired and gas-fired power plants, as imports of Russian gas decreased. According to the European network group, electricity production in France will reduce by 15% in 2022 – down to 439 TW-hrs.

Against this background, on January 30 the Norwegian government announced plans to protect security of supply and declared that it can restrict electricity exports to neighbor countries if the risk of domestic deficiency arises. Hydropower accounts for 90% of Norway’s electricity output. According to the data of Оіlрrісе, the remaining 10% or so falls to the share of wind ener­gy in Norway. The government declared that the plan for monitoring the water level and impact on electricity generation must be adopted until winter of 2023/2024.         

“There should always be enough power in our sockets (at home) and we should have enough power for our industry,” Prime Minister Jonas Gahr Stoere said.

The government will limit power exports if the risk of its deficiency arises in the country.  “We will export to none of our neighbors if we reach a critically low level”, Prime Minister of Norway says.

The reason - last summer’s dry weather across Europe affected electricity generation in Norway.  While Europe struggled to provide natural gas for electricity generation and heating in winter, Norway, the largest oil-gas producer in Western Europe, faced quite a different problem in summer - dry weather.

When reservoirs for hydro electric power plants reached a critical level, the Norwegian authorities requested operators not to export very much electricity to the rest of Europe and handle without imports from Europe facing power supply challenges.

Nor can Europe rely on wind.  The European wind power industry is also ringing the alarm due to new challenges in 2023 as high material costs and lengthy project approval procedures slow profitability despite growing demand for renewables.

The latest warnings came from the Danish wind turbine ma­ker Vestas which told investors in January that the year would be weaker as EU’s slow planning system and supply chain inflation cut company’s profits.

According to the Financial Times, the consequences of Russia’s war with Ukraine drove up prices on energy carriers and key raw materials like steel, creating a perfect storm for Europe’s wind energy sector.

Despite the energy crisis-driven demand growing among governments and consumers for renewable energy sources, slow approval processes in EU and the UK have led to the lag and delays in orders for new turbines.           

In its forecast for 2023, Vestas expects inflation to continue to drive up prices across the supply chain, and warned that the “reduction” in wind turbines will affect this year’s sales and profi­tability figures.

New electricity supplies can mitigate risks, and already proven suppliers such as Azerbaijan can come to the rescue here. As President of Azerbaijan Ilham Aliyev has recently pointed out in his speech, the country’s potential makes 27 GW of onshore wind and solar energy, 10 GW of wind and solar energy in the territories liberated during the Patriotic War of 2020, and 157 GW of wind energy in the Azeri sector of the Caspian Sea. It makes a potential of almost 200 GW.

For comparison: in 2022, renewable capacity across the world will reach a record level - 320 GW, says International Ener­gy Agency’s survey Renewable Energy Market published on May 11. It is 8.5% higher than the figure of the last year when renewable capacity additions reached 295 GW.

We certainly need sufficient amount of export routes and of course implement all these projects stage by stage, I.Aliyev stated. Important MOUs and agreements signed between Azerbaijan and international energy companies will allow to generate up to 22 GW of wind and solar energy. On December 17, Azerbaijan, Georgia, Hungary and Romania signed an agreement on laying the Black Sea marine electric cable from the Black Sea coast of Georgia towards the coast of Romania. This agreement was attested by the European Commission President. Thus, the cable, enabling at an early stage to transport 4GW of green energy from Azerbaijan, will be laid.

Caspian Energy (CE): Господин Премьер-министр, с какими трудностями сталкивается сегодня экономика Северной Македонии? Какие страны являются основными торгово-экономическими партнерами?

Премьер-министр Республики Северная Македония Димитар Ковачевски: Как и все страны мира, Северная Македония  сосредоточена на смягчении последствий, вызванных глобальным энергетическим кризисом.

Последние три года мир сталкивается с серьезными экономическими проблемами. Северная Македония является страной, поддерживающей торговые отношения в основном со странами региона и Европы, и, конечно же, последствия не ограничиваются этими рамками. В этой связи правительство предпринимает ряд мер, как индивидуально, так и в сотрудничестве с регионом и Европейским союзом, потому что, только объединившись, мы сможем преодолеть этот кризис.

Инфляция в мировом масштабе дос­тигла максимума по сравнению с пос­ледними несколькими десятилетиями. В таких условиях правительство отреагировало своевременно, и мы пообещали, что не оставим никого без поддержки. Мы спасли экономику двумя крупными пакетами антикризисных мер на сумму 760 млн евро, крупнейшими по ВВП в регионе согласно информации МВФ и Всемирного банка. Мы ответственно управляем деньгами людей, и во времена глубокого кризиса нам удалось повысить заработные платы, пенсии и оказать твердую поддержку гражданам и компаниям, находившимся в уязвимом положении.

Неопределенность также высока из-за российского вторжения в Украину, а также долгосрочных влияний пандемии, вызванной Covid-19. Рост большей части экономик замедляется. Что нас беспокоит, так это ожидания того, что кризис продолжится и в этом году (2023г. – прим. ред.), и даже с большей интенсивностью. Согласно октябрьским прогнозам МВФ, глобальный рост замедлится в 2023 году, достигнув всего 2,7%. Особо подчеркивают прогнозы по европейской экономике, рост которой  ожидается всего лишь в размере 0,7%. Ожидается, что экономика Германии, нашего самого важного торгового партнера, сократится на 0,3%. Нашими наиболее значимыми торговыми партнерами являются Германия, Великобритания, Греция, Болгария, Сербия и Турция.

Ожидания в отношении мирового и экономического роста в ЕС в 2023 году самые  низкие с 2001 года, за исключением периода мирового финансового кризиса и начала пандемии, вызванной Covid-19.

Должен подчеркнуть, что экономический рост в нашей стране оставался стабильным, несмотря на трудности. В первой половине 2022 года он достиг 2,6%. Есть положительные достижения в гостиничном, промышленном и сельскохозяйственном секторах, тогда как, согласно показателям расходов, внутренний спрос возрос. То есть, пот­ребление и валовые инвестиции увеличились.

Согласно базовому макроэкономическому сценарию, экономический рост в 2023 году прогнозируется на уровне 2,9%. Росту экономической активности будет способствовать внут­ренний спрос. Инфляция снизится, но цены на ресурсы и продовольствие на международных рынках останутся выше, поэтому показатель прогнозируется на уровне 7,1%. Среднесрочные прогнозы отличаются. При базовом сценарии, средний рост экономической активности в нашей стране дос­тигнет 4,6% в период 2023-2027 годов. Начиная с 2025 года, рост составит  5%.

CE: Планирует ли Северная Македония вступить в ЕС?

Димитар Ковачевски: Полноправное членство в Европейском союзе является одной из наших стратегических целей, которую ассамблея Македонии определила как цель и подтвердила ее в 2001 году принятием закона о ратификации Соглашения о стабилизации и ассоциации, тем самым официально положив начало отношениям с ЕС. Сегодня, спустя 17 лет, мы с гордостью можем сказать, что начали переговоры с ЕС. Мы приложили много усилий, чтобы достичь этого этапа. Мы столкнулись со многими вызовами, были приняты трудные решения. Но в то же время, мы осознавали цель – НАТО и ЕС, две стратегические цели, которые мы были обязаны достичь. За последние 5 лет мы предприняли большие шаги, и нам удалось зарекомендовать себя надежным союзником НАТО и достойным партнером ЕС.

Одним из таких шагов было европейское предложение, которое мы получили прошлым летом во время председательс­тва Франции. Осознавая все его преимущества и недостатки, мы увидели в нем возможность разблокировать процесс и двинуться вперед. Ассамблея сформулировала выводы, гарантирующие начало переговоров с ЕС и немедленный старт процедуры скрининга (механизма отбора). Данные выводы всецело закрепляют наш язык и идентичность, обеспечивают сохранение исторических вопросов за рамками переговоров, а также выступают гарантом того, что Болгария продемонстрирует, что не возражает против  использования македонского языка в ЕС.

19 июля у нас состоялось первое межправительственное заседание, положившее начало переговорам. 15 сентября начался процесс скрининга. 26 октября мы подписали соглашение о сотрудничестве в области наблюдения за границей в рамках FRONTEX переведённое на македонс­кий язык, без каких-либо дополнений, сносок или звёздочек.

Это три даты останутся вписанными в историю Македонии как даты, когда были признаны наши усилия во имя европейс­кого будущего и когда мы все получили подтверждение тому, что македонский язык защищен и находится наравне с остальными языками в Европе. Соглашение Frontex - это первое и единое соглашение, одобренное всеми 27 государствами, соглашение, которое мы подписали и которое содержит названия всех языков ЕС. Болгария заблокировала это соглашение из-за македонского языка, но, начав переговоры, ЕС, как и мы, показал себя надежным партнером, который выполняет свои обязательства.

CE: Насколько успешным вы считаете ход переговоров о вступлении в Европейский Союз?

Димитар Ковачевски: Отчет, составленный Европейской комиссией, впервые после начала переговоров о вступлении, содержит оценку об общей степени готовности страны на 2022 год, и в данной оценке говорится о «хорошем уровне подготовки». В примерно 90% разных сфер у нас средний уровень готовности или хорошая готовность. В то же время процесс отбора (скрининга) проходит гладко, и страна демонстрирует впечатляющий уровень готовности. Данный процесс должен быть всеохватывающим и прозрачным, и, с привлечением гражданского сектора и экспертов в переговорный процесс вместе с находящимися в нашем распоряжении европейскими средствами, мы видим новую возможность для более быстрого проведения большего количества реформ. Наша задача состоит в том, чтобы продолжить реформы, осознавая тот факт, что полноп­равное членство в ЕС является нашим стратегическим интересом, который удастся достичь очень быстро, если будут вовлечены все стороны.

Более того, помимо последнего отчета, у нас есть четыре последовательных положительных отчета Европейской комиссии, а также 45%-ная гармонизация национального законодательства с нормативно-правовой базой ЕС. В некоторых сегментах мы либо опережаем, либо находимся на одном уровне со странами, которые годами ведут переговоры с ЕС.

Наше законодательство в значительной степени гармонизировано в сферах внут­реннего рынка, таможенного союза, налогового регулирования, и все для того, чтобы приблизить нашу страну к европейским стандартам и получить максимальную выгоду в работе компаний.

Принимая во внимание, что ваше СМИ уделяет основное внимание вопросам экономики, я хотел бы подчеркнуть, что в рамках разработки экономической политики мы готовим Программу Экономических Реформ, стратегический документ для экономического диалога с ЕС. Этот документ фактически является подготовкой к участию в процессе экономического и фискального мониторинга государств-членов ЕС, т.е. к участию в процессе Европейского семестра по координации экономической политики в ЕС. Он готовится в соответствии с выводами совместного экономико-финансового диалога. В рамках механизма социально-экономического диалога, уделяющего основное внимание приоритетам и реформам в области рынка труда, занятости, образования и социальной политики, реализуется программа реформ в сфере занятости и социальной политики, затрагивающая три приоритетные области: рынок труда и занятости, человеческий капитал и профессиональные навыки, а также социальная интеграция и социальная защита. Кроме того, страна готовит Стратегию умной специализации как общую модель устойчивого экономического роста, основанную на возможностях промышленности, науки и общества, которые должны подходить к существующим стратегиям конкурентоспособности и инноваций, а также стратегиям исследований и разработок.

Северная Македония постоянно выполняет свои обязательства, вытекающие из договоров об Энергетическом и Транспортном сообществе, и прилагает значительные усилия для повышения энергоэффективности и использования возобновляемых источников энергии в окружающей среде с целью достижения целей Зеленой повестки дня, устойчивого развития, а также равного регионального и местного устойчивого развития.

CE: Какие отрасли экономики являются наиболее инвестиционно привлекательными?

Димитар Ковачевски: Даже в условиях глобального энергетического кризиса у нас в Северной Македонии осуществляются инвестиции. Открытие здесь, в Северной Македонии,  как можно больше рабочих мест для наших граждан является лучшим способом борьбы с кризисом в эти непростые времена. А наилучшим средством борьбы с высокими расходами на жизнь - это способствовать созданию более высокооплачиваемых рабочих мест в отраслях будущего, обеспеченных государственной  поддержкой. Данная поддержка служит причиной притока инвестиций мировых компаний в Северную Македонию.

Инвестиции в частный сектор стимулируют экономический рост, и именно поэтому правительство вкладывает свои усилия в создание условий для новых инвестиций. Это результат нашего членства в НАТО и начала переговоров о вступлении в ЕС. Это гарантирует  инвесторам безопасность их вложений.

В 2022 г. в компаниях, действующих в зонах технологического и промышленного развития (TIDZ), создано более 2300 новых рабочих мест, а численность работников впервые превысила 16 000 человек. Это 16%-й рост всего за один год. В прошлом году инвестиции составляли 430 миллионов евро.

На данный момент у ЗТР (TIDZ) 35 клиентов. Часть новых инвесторов уже ведут экономическую деятельность. За последние три месяца мы представили четырех новых, крупных, иностранных инвесторов. 2022 г. на сегодняшний день является лучшим годом с точки зрения результатов, дос­тигнутых иностранными инвесторами в нашей стране.

После новой концепции ЗТР и правительства по привлечению инвестиций, только за последние два года мы достигли соглашений на сумму 620 миллионов евро, что составляет почти две трети общего объема инвестиций, прив­леченных за предыдущие 10 лет.

Вот как мы боремся с кризисом, конкретными действиями и отчетностью. Что касается секторов, то большая часть инвестиций направлено в автомобильную промышленность, медицинское оборудование, а также в промышленность. Северная Македония доказывает, что она способна и может быть надежным партнером для глобальных игроков и мировых компаний.

Более того, должен подчеркнуть, что правительство твердо привержено инвестициям в энергетику. Я хотел бы упомянуть о наиболее значительных инвестициях, осуществляемых в Северной Македонии. В рамках концепции стратегических инвестиций мы ведем переговоры с известными и крупными европейскими компаниями по проектам строительства фотоэлектрических и ветряных электростанций мощностью более одного ГВт.

Отмечу некоторые из них: фотоэлектрическая электростанция мощностью 10МВт, принадлежащая  государственной энергетической компании ESM на месте бывших угольных шахт в горно-энергетическом комбинате Осломей, является первым в этом регионе проектом по энергетической трансформации угольной электростанции в предприятие,  которое будет вырабатывать экологически чистую энергию.

Посредством государственно-частного партнерства с ESM в Осломее должны быть спроектированы и пос­троены фотоэлектрические электростанции с  установленной мощностью 100 МВт. В течение 2023 года я ожидаю начала строительства еще одной солнечной электростанции мощностью 10 МВт в Осломее, также со стороны ESM.

Ветропарк «Virovi» немецкой компании «WPD», крупнейшая в этой части Европы фотоэлектрическая электростанция «Stipion» мощностью около 400 МВт от известной французской компании «Akuo Energy» также являются частью правительственных проектов и должны быть представлены очень скоро национальной ассамблее.

Недавно начала функционировать новая солнечная электростанция мощностью 17 МВт, инвестиции в которую были обеспечены правительством, а строительство было осуществлено словенской компанией «Gen-I».

Стратегическим в плане инвестиций был также заявлен проект одной из крупнейших греческих компаний «MYTILINEOS», предусматривающий строительство когенерационной электрос­танции установленной мощностью 150 МВт для выработки тепловой и электрической энергии в Скопье. Данный проект будет также представлен ассамблее для утверждения. 

В ближайшие два года должны быть введены в эксплуатацию все фотоэлектричес­кие электростанции с общей мощностью 130 МВт. С этой целью будут использованы премиальные, по  которым были подписаны соглашения за последние два года. Мы выдали частным инвесторам разрешения на строительство трех ветроэлектростанций общей установленной мощностью 110 МВт. Первый ветропарк Богословец должен официально начать функционировать в конце следующего года. Туда в настоящее время осуществляют доставку ветрогенераторов.

В конце же идет самый значимый проект Чебрен. Это исторический проект, по которому мы впервые получили предложение от подрядчика, то есть от инвес­тора, после 13 неудачных тендеров. Если все будет соответствовать документам и условиям, у нас, наконец, появится инвес­тор, который начнет реализацию этого крупного проекта.

В этом году я ожидаю, что мы начнем строительство газового интерконнектора с Грецией, который позволит нам примкнуть к Трансадриатическому газопроводу и получать газ из Азербайджана. Мы инвестируем совместно с нашими друзьями в Александропулис, терминал сжиженного природного газа.

Это правительство, как ни одно другое до настоящего времени, инвестирует в энергетику и в проекты, которые в среднесрочной и долгосрочной перспективе принесут пользу.  Мы привержены энергетическому переходу страны только потому, что знаем, что это будущее, как энергетической независимости, так и защиты окружающей среды. С видением будущего мы подходим к преобразованию энергии, в котором мы так нуждаемся, особенно в это время нехватки энергии. При надлежащей поддержке и надлежащем управлении я уверен, что мы сможем превратить наше государство в центр зеленой энергетики и обеспечить как энергетическую независимость, так и снабжение региона электроэнергией из возобновляемых источников. Республика Северная Македония находится на правильном пути к энергетическому переходу и декарбонизации своей экономики. Благодаря национальному законодательству, которое полностью гармонизировано с нормативно-правовой базой ЕС, а также нашей стратегии, основанной на Зеленой сделке ЕС, интерес компаний, особенно европейских, огромен, и это невероятно важно для развития нашей страны, потому что мы принадлежим Европе и ЕС.

Все новые инвестиции являются результатом напряженной работы большого количества людей. Другим фактором, обуславливающим данный результат, является то, что Северная Македония твердо идет по пути в нап­равлении Европы. Компании со всего мира хотят приехать и инвестировать в страну с европейским будущим, а не в страну, находящейся в изоляции и в конфликте с соседями.

CE: Как развивается сфера малого и среднего бизнеса?

Димитар Ковачевски: Малые и средние предприятия играют важную роль в достижении устойчивого экономического роста. Они являются основным фактором для обеспечения конкурентоспособности и экономического процветания, а также для достижения более высокого уровня занятости. Однако малые и средние предприятия больше всего подвержены трудностям, как в случае с кризисами, вызванными пандемиями, а теперь из-за энергетического кризиса. В связи с этим Правительство приняло комплекс мер по поддержке малых и средних предприятий, в первую очередь для преодоления последствий энергетического кризиса, и параллельно предприятия пользуются преимуществом ряда мер, а именно дешевыми кредитами и государственными программами, предназначенными для их роста и развития. Мы создаем атмосферу для благоприятной деловой среды, устраняем регулятивные барьеры, способствуя развитию предпринимательства. Мы обеспечиваем доступ к новым и международным рынкам, доступ к средствам, повышая конкурентоспособность, а также дос­туп к информации по ключевым источникам финансирования. В условиях кризиса самое главное обеспечить поддержание ликвидности компаний, чтобы они могли регулярно выплачивать заработную плату и погашать свои обязательства перед страной и поставщиками. В Северной Македонии 99,7% от общего числа зарегистрированных компаний являются малые и средние предприятия, как и в ЕС, где около 99% экономической деятельности приходится на долю малых и средних предприятий.

CE: Планируете ли вы использовать Южный газовый коридор и Южный газовый хаб?

Димитар Ковачевски: Конечно, это входит в наши планы. На данный момент у нас только один интерконнектор с Республикой Болгария, и данный интерконнектор имеет свободные мощности.  Хорошая новость заключается в том, что новый интерконнектор между Болгарией и Грецией уже функционирует, и мы можем использовать объемы из Южного Газового Коридора. Но как я упоминал в предыдущих вопросах, у нас есть план построить новый интерконнектор с Грецией. Он должен заработать в 2024 году. Таким образом, у нас будет прямая связь с этим коридором.

CE: Планируете ли вы посетить Азербайджан и другие страны каспийского региона?

Димитар Ковачевски: В октябре прош­лого года в Праге, в рамках первого заседания Европейского Политического Сообщества, я встретился с Президентом Азербайджана Ильхамом Алиевым. Во время встречи основное внимание было уделено обсуждению вопросов преодоления последствий крупнейшего экономического и энергетического кризиса, потому что на данный момент это является наивысшим приоритетом. Мы также говорили о возможностях развития существующих газопроводов, а также о вариантах оказания содействия в поставках ресурсов в качестве ответа на энергетический кризис.  В то же время мы обсудили вопрос углубления двустороннего сотрудничества между Северной Македонией и Азербайджаном в различных областях. Более того, на 77-й генеральной ассамблее Организации Объединённых Наций, у меня состоялась двусторонняя встреча с министром иностранных дел Азербайджанской Республики Джейхуном Байрамовым.

Азербайджан вносит свой вклад в преодоление энергетического кризиса, развивая существующие газопроводы. Расширяя Южный Газовый Коридор и удваивая поставки газа из Азербайджана в Европу, Евросоюз фокусируется на надежных пос­тавщиках энергии, и Азербайджан является одним из них. Благодаря газовому интерконнектору с Грецией Северная Македония будет подключена к Трансадриатическому газопроводу, и таким образом газ из Азербайджана попадет на наш рынок. Для правительства Республики Северная Македония строительство национальной системы газопроводов и ее подключение к региональным системам газопроводов является приоритетом. Верю, что наши страны будут углублять двустороннее сотрудничество в различных сферах и в ближайшее время состоятся взаимные официальные визиты.

CE: Какие меры принимаются на местном уровне для снижения загрязнения воздуха и смягчения последствий изменения климата?

Димитар Ковачевски:  Правительство поддерживает Европейский зеленый курс по обеспечению устойчивости экономики, означающий преобразование климатических и экологических проблем в возможности и выгоды для страны и граждан. Мы осуществляем серьезные энергетические инвестиционные проекты по всей стране, разрабатываем проекты строительства фотоэлектрических электростанций, ветряных парков и гидроэлектростанций в государственной собственности, чтобы усилить позиции государства в производстве электроэнергии. Мы обладаем правом на чистую и здоровую окружающую среду, но в то же время несем ответственность перед окружающей средой, в которой мы живем.

Благодаримвасзаинтервью.

Caspian Energy (CE): Your Excellency, what difficulties is the economy of North Macedonia facing today? Which countries are the main trade and economic partners?

H.E. Dimitar Kovachevski, Prime Minister of the Republic of North Macedonia: As all countries on world level, North Macedonia is also focused on alleviating the consequences caused by the global energy crisis.

For the past three years the world has been facing serious economic problems. North Macedonia is a country that has trade relations in most part with the countries from the region and Europe, and of course, the consequences spill over. In that regard, the Government is undertaking a series of measures, both individually, but also in cooperation with the region and the European Union, because only united will we be able to overcome this crisis.

Globally the inflation has been the hi­ghest compared to the past few decades. In such conditions the Government had a timely reaction and we promised that no one would be left alone. We saved the economy with two large packages of anti-crisis measures in the value of 760 mil EUR, largest pursuant to the GDP in the region, confirmed by the IMF and the World Bank. We are responsibly mana­ging the people’s money, and in times of great crisis, we succeeded in increasing the salaries, the pensions, and in offering staunch support for the vulnerable citizens and companies.

Uncertainty is also high due to the Russian invasion over Ukraine, as well as the long-term effects of the pandemic caused by Covid-19. For greater part of the economies, growth is slowing down. In 2022 it is expected that the growth of the global economy will slow down double compared to the previous year. However, what concerns us are the expectations that the crisis will continue in the following year (2023 – ed. note), and even with greater intensity, and follo­wing the October projections of the IMF the global growth in 2023 is expected to slow down reaching only 2.7%; the estimates are even more emphasized for the European economy for which it is expected that the growth for next year (2023 – ed. note) will be only 0.7%. The German economy, our most significant trading partner, is expected to experience a decline of 0.3% next year (2023 – ed. note). Our most significant trading partners are Germany, Great Britain, Greece, Bulgaria, Serbia, and Türkiye.

The expectations for the global and economic growth within EU in 2023 are lowest since 2001, except for the period of the global financial crisis and the beginning of the pandemics caused by Covid-19.

I must underline that the economic growth in our country remained stable despite challenges. In the first half of 2022 it reached 2.6%. There are positive accomplishments in the hospitality, industrial and agricultural sector, whereas, pursuant to the expenditures, domestic demand is increased i.e., consumption and gross investments have increased.

Pursuant to the basic macro-economic scenario, the economic growth in 2023 is projected at 2.9%. The growth of economic activity will be further moved by domestic demand. Inflation will reduce in the course of following year (2023 – ed. note), but prices of resources and food on international markets will remain higher, that is why the rate is projected at 7.1%. Mid-term projections are different. According to the basic scenario, the average growth of economic activity in the period 2023-2027 in our country will reach 4.6%. Starting from 2025, the growth will reach a 5% rate.

CE: Does North Macedonia plan to join the EU?

Dimitar Kovachevski: Full-fledged membership in the European Union is one of our strategic objectives that the Macedonian Assembly defined as an objective and confirmed it in 2001 with the adoption of the Law on Ratification of the Stabilization and Association Agreement, thus formally starting the relations with the EU. Today, after 17 years, we are proud to say that we have started negotiations with the EU. We invested many efforts to reach this phase. We faced many challenges; tough decisions were made. But at the same time, we were aware of the objective – NATO and EU, two strategic objectives that we were obliged to fulfill. In the past 5 years we took large steps, and we succeeded in proving ourselves to be a reliable NATO ally and dignified EU partner.

One of these steps was the European proposal that was given to us this last summer, during the French presidency. Aware of all its advantages and weaknesses, we recognized it as an opportunity for deblocking the process and moving forward. The Assembly made conclusions guaranteeing the start of EU negotiations, and immediate start of the screening. These are conclusions that fully and continuously guarantee our language and identity, guarantee that the historical questions are beyond the negotiating framework and that Bulgaria will show that it does not oppose to the use of the Macedonian language in the EU.

On July 19th we had the first intergo­­vernmental session that initiated the negotiations. On September 15th, the scree­ning started. On October 26^th we signed the FRONTEX agreement into Macedonian language without any additions, asterisk, or footnotes.

These are the three dates that will remain written in the Macedonian history as dates when our efforts for European future were recognized and when we all received a confirmation that the Macedonian language is protected and is on equal footing with the remaining languages in Europe. The Frontex Agreements is the first and single agreement approved by all 27 states, agreement that we signed and that contains the names of all EU languages. Bulgaria blocked this agreement due to the Macedonian language, but by starting negotiations, EU, like us, proved to be a dependable partner that fulfills it’s obligations.

CE: How successful do you find the running of the accession negotiations with the European Union?

Dimitar Kovachevski: The report issued by the European Commission, first after the opening of the accession negotiations contains an assessment of the country’s overall readiness for 2022 and this assessment says, “good level of preparation”. In about 90% of the areas, we have moderate level of preparedness or good preparedness. At the same time, the screening process is moving smoothly, and the country shows prominent level of preparedness. This process must be inclusive and transparent, and by involving the civil sector and the experts in the negotiation process, together with the European funds at our disposal, we see a new opportunity for more reforms and faster reforms. Our task is to continue with the reforms, aware of the fact that the full-fledged EU membership is our strategic interest that can be achieved extremely fast if all parties are involved.

Moreover, apart from the last report, we have four consecutive positive reports of the European Commission, as well as 45% harmonization of the national legislation to the Acquis. In some segments we are either preceding or at the same level with countries that have been negotiating with the EU for years.

Our legislation is largely harmonized in areas of internal market, customs union, tax regulation, all in order to approximate our country to the European standards and for acquiring maximum benefits in the work of the companies.

Taking into consideration that your media focuses on economy, I would like to underscore that in line of creating economic policies, we are preparing the Program for Economic Reforms, a strategic document for the economic dialogue with the EU. This document is in fact preparation for the participation in the process of economic and fiscal monitoring of the EU member-states i.e., for involvement in the process of European semester for coordination of the economic policies in the EU. This document is being prepared pursuant to the conclusions of the joint economic-financial dialogue. Within the frames of the mechanism for social-economic dialogue focusing on priorities and reforms in the area of labour market, employment, education and social po­licy, the program for reforms in employment and social policy is underway; this focuses on three priority fields: labour market and employment, human capital and skills, and social inclusion and social protection. Also, the country prepares a Strategy for smart specialization as an overall model for sustainable economic growth, based on the capacities of the industry, science and society that should be related to the existing competitiveness and innovation strategies, as well as with the research and development strategy.

North Macedonia is constantly fulfil­ling its obligations arising from the Ener­gy Community and the Transport Community and is investing significant efforts for deepening of the energy efficiency and use of renewable energy sources in the environment with the purpose of achie­ving the Green Agenda targets, sustainable development, as well as equal regional and local sustainable development.

CE: Which sectors of the economy are the most investment-attractive?

Dimitar Kovachevski: Even in terms of global energy crisis, in North Macedonia we have investments. In these challen­ging times, the best way to fight the crisis is to open here, in North Macedonia, and to provide as many as possible jobs for our citizens. And the best way to fight the high life expenses is to contribute for better paid jobs in the industries of the future, which, due to the good conditions and support, are supported by the Government. This support is the reason global companies are directing their ca­pital into North Macedonia.

The investments in the private sector are moving the economic growth and that is why the Government is investing its efforts into creating environment for new investments. This is a result of our NATO membership and the start of accession negotiations with the EU. This provides assurances to the investors that their investments are safe.

Over 2,300 new jobs were created in the companies in the TIDZs in 2022, whereas the number of employees reached over 16,000 for the first time. This is increase by 16% in just one year. Last year, the investments were in the amount of 430 million euros.

At the moment, the TIDZ has 35 clients. Part of the newest investors already have economic activities. In the past three months we have presented 4 new large foreign investments. 2022 is the best year so far in terms of the results achieved by foreign investors in our country.

Following the new concept of the TIDZ and the Government for attracting investments, only in the past two years we achieved agreements in the value of 620 million EUR which is almost two thirds of the total scope of investments brought in the previous 10 years.

This is how we tackle the crisis, with actions and accountability. Regarding the sectors, most of the investments are focused on the automotive industry, medical equipment, but also in the industry. North Macedonia proves that it knows and can be a reliable partner for the glo­bal players and world companies.

Additionally, I must underline that the Government is strongly committed to investments in energy. I would like to mention the most significant investments happening in North Macedonia. Through the concept of Strategic Investments, we have been talking and negotiating for over one GW in projects for construction of photovoltaic and wind power plants with renowned and large European companies.

I will mention a few: photovoltaic po­wer plant of ten MW owned by the ESM on the former coal mines in REK Oslomej is the first energy transition of a coal power-plant into a clean energy in this region.

The photo-voltaic power-plants, using a public private partnership with the ESM in Oslomej, with an installed capacity of 100 MW should be designed and constructed. In the course of 2023, I expect the start of construction of one more 10 MW solar power plant in Oslomej, also by the ESM.

The wind-park Virovi, by the German company WPD, the largest photovoltaic power-plant in this part of Europe, Stipion, with capacity of about 400 MW from the renowned French company Akuo Energy, are also part of the projects of the Government and should be sent to the Assembly very soon.

Recently, the new 17 MW solar power-plant, an investment secured by the Go­vernment and the facility built by the company from Slovenia, Gen-I, started its operation.

The project of one of the largest Greek companies MYTILINEOS was also proc­laimed for a strategic investment for construction of co-generative power-plant for production of thermal energy and electricity in Skopje, with an installed capacity of 150 MW and should also be sent to the Assembly for approval.

In the next two years, all 130 MW of photovoltaic power-plants should be operatio­nal, using premiums for which agreements have been signed in the past two years. We issued authorizations for construction of three wind power plants with total installed capacity of 110 MW to private investors. The first wind-park Bogoslovec should officially start its operation at the end of next year. Wind turbines are being delivered there.

In the very end, the most significant pro­ject, Chebren, a historic project for which we have an offer from a bidder for the first time, i.e., from an investor, after 13 unsuccessful tenders. If everything is pursuant to the do­cuments and conditions, we will finally have an investor who will start the construction of this large project.

I expect that this year we will start the construction of the gas inter-connector with Greece with which we will join the Trans-Adriatic gas-pipeline and we will receive our gas from Azerbaijan. We are investing together with our friends in Alexandropoulis, the liquid natural gas terminal.

This Government, like no other until now, is investing in energy and in projects which on mid and long-term will bring benefit. We are committed to energy transition of the country only because we know that this is the future for both energy independence and protection of the environment. With a vision for the future, we approach the ener­gy transformation that we need so much, especially in this time of lack of energy. With proper support and proper management, I am confident that we can transform our state into a green energy hub and ensure both energy independence and supply the region with electricity from renewable sources. The Republic of North Macedonia is on its right path towards energy transition and decarbonisation of our economy. Due to the national legislation that is fully harmonized with the EU, as well as our strategy based on the EU Green Deal, the interest of the companies, particularly the European ones, is enormous and this is incredibly significant for the development of our country, because we belong to Europe and the EU.

All new investments are a result of the demanding work of many people. But also, they are a result of the fact that North Macedonia is firmly walking the path towards Europe. The companies throughout the world want to come and invest in a country that has European future, and not in a country isolated and in conflict with the neighbours.

CE: How is the sphere of small and medium-sized businesses developing?

Dimitar Kovachevski: Small and medium enterprises are of key importance for achieving sustainable economic growth. They are a principal factor for achieving competitiveness and achieving economic prosperity, as well as for achieving higher employment rate. However, the small and medium enterprises are most subjected to difficulties, as in the case with the crises caused by the pandemics, and now, with the energy crisis. In that regard, the Government used a set of measures to support small and medium enterprises; first to tackle the consequences of the energy crisis, and in parallel, there are several measures, cheap loans, and government programs available at the companies for their growth and development. We are creating ambience for favourable business environment, and we are removing the regulatory barriers, promoting the entrepreneurship, we enable access to new markets and internationalization, access to funds, increasing the competitiveness, as well as the access to information for key funding. In conditions of crisis, the most important thing is to maintain the liquidity of the companies, so that they can regularly pay salaries and settle their liabilities towards the country and the suppliers. In North Macedonia, 99.7% of the total number of registered companies are SMEs, similar to the EU, where about 99% of the business economic activities come from the SMEs.

CE: Do you have plans to use the Southern Gas Corridor and the Southern Gas Hub?

Dimitar Kovachevski: Of course, we have a plan. At this moment we have only one gas connection with the Republic of Bulgaria and this inter-connector has free capacities. The good news is that the new inter-connector between Bulgaria and Greece is already functioning, and we can use quantities from the south gas corridor. But we have a plan, as I mentioned in the previous questions, to build a new inter-connector with Greece. It should be operational in 2024. In this way, we will have a direct connection with this corridor.

CE: Are you planning to visit Azerbaijan and other countries of the Caspian region? 

Dimitar Kovachevski: In October last year, in Prague, within the first meeting of the EPC, I met President of Azerbaijan, Ilham Aliyev. We focused on discussing how to deal with the consequences of the largest economic and energy crisis because it is the highest priority at this moment. We also spoke of the opportunities for developing the existing gas pipelines, but also for the options for assistance in the supply of resources, as a response to the energy crisis. At the same time, we opened the topic of deepening the bilateral cooperation between North Macedonia and Azerbaijan in various fields. Moreover, at the 77th UNGA in New York, I had a bilateral meeting with the MFA of the Republic of Azerbaijan, Jeyhun Bayramov.

Azerbaijan is contributing to overcoming the energy crisis by developing the existing gas pipelines. The European Union is focusing on safe suppliers of energy, and Azerbaijan is one of them, by expanding the Southern Gas Corridor and by doubling the delivery of gas from Azerbaijan to the EU. With the gas inter-connector with Greece, North Macedonia will be connected to the Trans-Adriatic gas pipeline and in that way, the gas from Azerbaijan will reach our market. For the Government of the Republic of North Macedonia, the construction of the national gas pipeline system and its connection to the regional gas pipeline systems is a priority.

I believe that our countries will deepen the bilateral cooperation in various fields and that very soon, there will be mutual official visits.

CE: What measures are taken locally to reduce the air pollution and mitigate climate change consequences?

Dimitar Kovachevski: The Government supports the European Green Deal for sustainable economy that means transforming the climate and environmental challenges into possibilities and benefits for the country and for the citizens. We are conducting serious energy investment projects throughout the whole country, we are developing projects for construction of photovoltaic power-plants, for wind parks and hydro power-plants in state ownership, in order to reinforce the position of the state production of electricity. The right to clean and healthy environment is our right, but it is an obligation for all of us towards the environment where we live.

Thank you for the interview. 

President of the Republic of Azerbaijan Ilham Aliyev attended the inauguration of the Boyuk Pirali- Kichik Pirali-Khirkhatala-Jighatelli-Hamzali highway, starting from the 40th-kilometer section of the Aghdash-Zaraghan road. Caspian Energy Media reports this, citing the official website of the President of Azerbaijan.

9 апреля Президент Азербайджанской Республики Ильхам Алиев принял участие в открытии автомобильной дороги Беюк Пирали-Кичик Пирали-Хырхатала-Джигателли-Хамзали, начинающейся от 40-го километра дороги Агдаш-Зараган. Об этом сообщает Caspian Energy Media со ссылкой на официальный сайт главы Азербайджанского государства.